Operatie van der Most

Hoe het begon

Zijn opleiding bestaat uit drie jaar LTS. Daarna gaat hij werken. Zo was hij pompbediende en onderhoudsmonteur. Op de LTS blijkt al dat hij handig is in het aan elkaar lassen van onderdelen van gebruikt ijzer. Zo maakt hij hekken, motorboten en aanhangwagentjes. In 1975 begint Hennie van der Most een oud ijzerhandeltje in de schuur achter zijn woonhuis. De zaken gaan zo goed dat hij al snel met zijn ijzerhandel verhuist naar een aangekochte boerderij.

Achter zijn huis in Slagharen verbouwt hij de schuur tot een privé zwembad met sauna en barretje. Niet alleen hij geniet daarvan, ook de dorpsgenoten maken er graag gebruik van. Dit tot de gemeente roet in het eten gooit. Dan realiseert Van der Most zich dat er een enorme markt is voor misschien nog veel grotere zwembaden met faciliteiten als een bar, restaurant, hotel en attracties.

Hij voegt de woord bij de daad en maakt in 1980 van een leegstaande bontweverij in Slagharen een zwem- en saunacentrum. Binnen afzienbare tijd volgt het ene attractiepark na het andere. De unieke all-in formule die de parken hanteert, maakt het een doorslaand succes. Voor een vast bedrag per persoon of per uur onbeperkt eten, drinken, genieten van de activiteiten of overnachting. Ieder park heeft een mix van straatjes met barretjes, café en restaurants, bioscopen, honderden hotelkamers, bowlingbanen en subtropische zwemparadijzen.

Van der Most heeft een voorkeur om van opmerkelijke gebouwen iets bijzonders te maken. Zo maakte hij van een aardappelmeelfabriek Speelstad Oranje en een watertoren een draaiend restaurant.

Eén van zijn bekendste parken is Wunderland Kalkar net over de grens bij Arnhem. Hier heeft Hennie een oude kerncentrale omgebouwd tot attractiepark.